Gerald Squelart
Voici une interview de Gerald Squelart, membre de l'ACO; il nous dit comment il a découvert les HP, ce qu'il fait chez HP et pourquoi l'ACO a été dissoute.
1) Pouvez vous vous présenter?
Gerald Squelart, 29 ans. Mon pseudo était Warlock. J'ai une formation
d'ingénieur réseaux.
J'ai commencé l'informatique très jeune (vers 5 ans je crois),
et c'est toujours ma passion principale.
J'ai commencé par jouer, bien sur! Je pense avoir commencé à
programmer vers 7 ans, en basic... Mais je ne faisais que copier ce qu'il y
avait dans les magasines... ah, l'hhhhhebdo :-) Ordinateurs: TRS-80, Apple 2e,
Amstrad CPC. Mais bon, rien de si extraordinaire, je pense, comparé à
pas mal de jeunes de nos jours (eh oui, je suis un vieux maintenant!)
J'ai vécu à Paris pendant presque 20 ans, et j'habite en Australie
depuis 1998, c'est un pays fantastique, je le recommande, si vous en avez marre
des impots trop lourds et des grèves!
2) Comment avez-vous découvert les HP?
En 2nde, un copain a acheté une HP 28S, j'étais très interessé
par la puissance de calcul symbolique de la machine, et la façon un peu
bizarre d'entrer des expressions... En 1ere, quelques potes ont acheté
la 48SX, et j'ai commencé à bidouiller dessus, j'ai fait un jeu
d'échecs (sans IA) avec possibilité de connecter deux machines
par IR, mes copains étaient verts!
En terminale, j'ai enfin acheté une 48SX, et j'ai connu un certain succès
dans mon lycée grace à un créateur/lecteur hypertexte qui
s'est révélé tres utile pendant les interros et aussi pour
le bac! ;-)
Comment avez-vous été amené à
travailler chez HP?
Pendant l'été 1997, Jean-Yves Avenard (Gherkin) a effectué
un stage commercial chez HP à Grenoble. C'est là qu'il a rencontré
Chris Wallin qui préparait la création de l'ACO et qu'il a proposé
ses services et tant qu'expert en calculatrices HP. Je bossais avec Jean-Yves
sur le Meta-Kernel a l'époque (apres l'avoir rencontré a Maubert
Electronic), et comme L'ACO avait besoin de deux ingénieurs, Jean-Yves
a donné mon nom, et j'ai passé l'entretien avec succès.
3) L'ACO (Australia Calculator Organization) a été "dissoute" il y a quelques mois; Pourquoi HP a décidé de ne plus faire de nouvelles calculatrices?
HP a decidé de se concentrer sur ses activités phares, dans les
marchés avec une bonne croissance et dans lesquels ils pouvaient prendre
la premiere place. Helas, le marché des calculatrices est largement détenu
par TI et de toute façons, c'était un petit marché (moins
d'un milliard de dollars, même pas la peine d'en parler!), donc le developpement
dans le domaine de l'éducation a été bloqué et l'ACO
dissoute. Le pire, c'est qu'on était l'un des groupes les plus profitables
et nous pouvions largement subvenir a
nos propres besoins sans gêner le reste d'HP... Il semble qu'ils s'en
sont rendus compte récemment, et essaient maintenant de continuer a vendre
des calculatrices au lieu d'abandonner complètement le marché.
Bonne chance a la nouvelle equipe!
ça veut dire qu'une nouvelle équipe
est prévue?
Aucune idée! J'ai juste entendu une rumeur qu'une petite équipe marketing s'occupait de vendre les calcs maintenant...
4) Quel était votre rôle au sein de l'ACO?
J'étais ingénieur en recherche et développement. J'ai
participe a differents projets, depuis l'étude technique logicielle jusqu'au
codage. Entre autres, j'ai bossé sur la HP 49GX, et les projets abandonnés
Xpander (on a quand même pu finir l'appli pour Pocket PC: http://www.saltire.com/xpander.html
) et Calypso (dont voici quelques rumeurs: http://news.zdnet.fr/story/0,,t118-s2099482,00.html
).
5) Est-ce que ça a été cool de
travailler pour Hewlett Packard?
Oui, extrêmement intéressant, très instructif, et c'est
certainement une bonne référence àmettre dans mon CV!
L'ambiance du groupe était vraiment sympa, et j'ai fais pas mal d'amis
que je vois encore assez souvent.
6) Est-ce que vous travaillez toujours chez HP? Que
faites vous maintenant?
Non, je ne travaille plus pour HP depuis qu'il ont fermé l'ACO, mon
dernier jour de 'travail' était le 9/11/2001.
Je n'ai pas vraiment cherché de boulot apres ça, j'ai pris le
temps de décompresser, après le rythme que je m'imposais chez
HP...
J'ai demarré une boite avec Jean-Yves il y a quelques mois, dans laquelle
nous espérons pouvoir utiliser nos connaissances pour faire ce que l'on
aime!
Nous avons des contacts avec plusieurs personnes de par le monde, dans des domaines
assez variés, principalement les logiciels embarqués, les réseaux
sans fils, l'éducation... Rien de concret pour l'instant, mais nous sommes
confiants que ça va démarrer.
Notre site web: http://www.hydrix.com
7) Est-ce que vous croyez qu'HP refera des calculatrices
un jour?
Alors la, j'avoue que je n'en ai aucune idée! HP a l'air de continuer à vendre des calculatrices tant bien que mal, mais s'ils n'investissent pas pour faire évoluer leur gamme (ou au moins la rajeunir), je vois mal comment ils vont pouvoir continuer. Il se pourrait qu'un jour, une nouvelle organisation apparaisse et reprenne le flambeau de l'ACO, ça ferait plaisir a voir...
8) Est-ce qu'il y aura de nouvelles versions de rom
pour la HP49?
Probablement pas venant d'HP. Mais d'ici un an environ, Jean-Yves, Cyrille et moi allons reprendre nos droits sur le Meta-Kernel que nous avions licencié exclusivement à HP, et qui constitue une majeure partie de la ROM, donc nous allons pouvoir produire des mises a jour... Tout cela reste a verifier dans les details, donc je ne promets rien!
9) Croyez-vous que le monde de la HP est en sommeil?
J'avoue être assez deconnecté du monde HP à présent,
je lis encore régulierement comp.sys.hp48, mais de mon point de vue,
le monde HP a certainement l'air endormi par rapport a "l'age d'or",
quand je bossais chez Maubert Electronic et que le magasin degorgeait literallement
d'enthousiastes tous les samedis! Je vois que quelques rassemblements se font
encore de temps en temps dans des écoles, mais vu que je suis un peu
loin de la France, je n'ai pas pu y aller.
10) Quels modèles d'HP possédez-vous?
lequel préférez-vous? Pourquoi?
J'ai une 49 sur mon bureau, que j'utilise pour tous mes calculs. Voyons ce
qu'il y a dans mon tiroir, en désordre: calypsos, 200LX, 38G+, 10B, 17BII,
Xpander, 19BII, 10BII, 71B, et je suis sur d'avoir quelques 48...
Je préfere la 48GX, j'ai passé beaucoup trop de temps dessus!
11) Quelle est votre plus grande réalisation
sur HP?
Probablement la serie des EQW, un remplacement de l'éditeur d'équation
de la HP48, tout en assembleur. EQW2 était dans le Meta-Kernel pour la
48, EQW3 dans la 49 et EQW4 dans Xpander.
Et je suis assez fier de mon vieil hypertexte, il a bien servi.
Et aussi le premier (à ma connaissance) émulateur HP48 pour DOS,
en assembleur 80286 et Pascal, je l'avais montré à la première
HParty chez HP à Boulogne.
Juste par curiosité, EQW4 a quoi de plus que
EQW3? Est-ce qu'on pourra le voir un jour sur une 49?
Allez voir la demo d'Xpander, j'ai donné le lien
;-)
En gros, EQW4 est plus proche de l'éditeur d'équation de Word,
c'est plus simple a utiliser pour les debutants, surtout ceux qui ont du mal
à penser en RPN. C'est programme en C++, donc il y a très peu
de chances que ca apparaisse sur 49. Ca serait possible à faire, mais
demanderait beaucoup trop de temps a mon avis, et je ne suis pas sûr que
ca serait tres utilisable de toute facon.
12) Quel programme vous a le plus impressionné
sur HP?
Difficile à dire... Les premiers jeux sortis peu après la 48,
je pense a Pacman de CDDD, Tetris, tous les jeux d'HPMad...
13) Fréquentez vous des forums, des newsgroups ou des chats sur les HP?
Seulement le newsgroup comp.sys.hp48, mais je poste rarement...
14) Que pensez vous des sites sur les HP?
Comme j'ai dit, j'avoue m'être éloigné du monde HP, donc
à part hpcalc.org qui est pour moi
LA reference des librairies de logiciels HP, je ne peux rien dire sur les autres
sites... Ah si, un site qui fera certainement pitié: http://miaif.lip6.fr/~squelart/
(aie aie, ça fait mal à voir: les images et liens cassés,
le compteur qui ne marche pas, j'ai honte).
Allez plutot voir le site de Jean-Yves, il est plus a jour et contient des choses
interessantes sur l'Australie et l'ACO: http://www.epita.fr/~avenar_j/
15) Quelle question auriez-vous voulu que je vous
pose? Quelle est sa réponse?
La question: "Quelle question auriez-vous voulu que je vous pose? Quelle
est sa réponse?";
La reponse: Relisez cette phrase.
Serieusement, je ne vois pas... Si vous pensez à d'autres questions,
envoyez-les moi!
11 juillet 2002
interview réalisée par Bebert
pour www.hp-network.com
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